Iza hrvatskih parasportaša protekla 2023. godina bila je iznimno uspješna i bogata po broju nastupa i osvojenih medalja na međunarodnim natjecanjima.

Hrvatski paraolimpijski odbor priredio je u Kristalnoj dvorani Hotela Westin u četvrtak 27. po redu završnu godišnju svečanost – Dan hrvatskog parasporta, odnosno Dan Hrvatskog paraolimpijskog odbora, uz proglašenje i dodjelu nagrada najuspješnijim sportašicama, sportašima, trenerima za 2023. godinu te zaslužnim sportskim dužnosnicima.

»Zadatak nije jednostavan i iziskuje veliku predanost, upornost, a ponekad i hrabrost da se odupre nelogičnostima i nejednakostima s kojima su parasportaši i parasportašice suočeni, kako na osobnoj, tako i na infrastrukturnoj razini. U Hrvatskom paraolimpijskom odboru težimo stvaranju boljeg svijeta, svijeta u kojem će svako dijete s teškoćama u razvoju i svaka osoba s invaliditetom biti u mogućnosti konzumirati svoje pravo na bavljenje sportom. Težimo stvaranju boljeg svijeta u kojem parasportaši neće biti marginalizirani i u kojem će svaka paraolimpijka i svaki paraolimpijac dobiti onoliko pažnje koliko truda, upornosti i volje ulaže u svoj sport i ostvarivanje sportskih rezultata. 72 je mjerljiv broj koji ukazuje koliko je truda, upornosti i volje uloženo sa strane parasportaša.
To je broj medalja s kojima su se naši parasportaši vratili s europskih i svjetskih prvenstava, a najbolji među njima su si osigurali nastup na predstojećim Ljetnim paraolimpijskim igrama, koje će se krajem kolovoza ove godine održati u Parizu. Upravo nas je brojka 72 stavila pred težak zadatak – odabrati najbolje od najboljih« – istaknuo je u svom uvodnom govoru predsjednik HPO-a Ratko Kovačić, čestitavši svima prisutnima na prošlogodišnjim rezultatima i poručivši da su svi oni pobjednici i ponos Hrvatske.

Kovačić se posebno zahvalio Ministarstvu turizma i sporta zbog podrške i što prati njihove programe.

Iza hrvatskih parasportaša protekla 2023. godina bila je iznimno uspješna i bogata po broju nastupa i osvojenih medalja na međunarodnim natjecanjima. Nastupili su na 84 međunarodna natjecanja, pri čemu na 13 svjetskih i 15 europskih prvenstava te na 13 svjetskih kupova. Osvojeno je čak 307 medalja medalja, od čega 119 zlatnih, 92 srebrnih te 96 brončanih.

Na svečanosti u izboru HPO-a najboljim hrvatskim parasportašima za 2023. godinu proglašeni su paraplivači Dino Sinovčić i Emma Mečić.

Naime, u muškoj konkurenciji Dino Sinovčić, 31-godišnji Splićanin, priznanje za najboljeg parasportaša osvojio je već drugu godinu uzastopce i treći put ukupno. Najbolji hrvatski paraplivač prošle godine je osvojio srebrnu medalju na 100 metara leđno u disciplini S6 na Svjetskom paraplivačkom prvenstvu u Manchesteru, što je bila njegova treća medalja u nizu na svjetskim prvenstvima nakon dva zlata osvojena 2019. u Londonu i 2022. u portugalskom Funchalu na Madeiri. S posljednjih Paraolimpijskih igara u Tokiju donio je broncu u svojoj najjačoj disciplini – 100 metara leđno, a zlato s Europskog prvenstva u Dublinu 2018. godine, srebro s Europskog prvenstva 2021. u Funchalu i broncu 2009. godine u Reykjaviku. Nagradu mu je uručila Ljubica Lukačić, zastupnica Hrvatskog sabora.

“Sretan sam i ponosan što sam po treći put u svojoj sportskoj karijeri izabran za najboljeg parasportaša. Ova je nagrada priznanje da smo na dobrom putu i nagrada za sav uloženi trud”, rekao je Sinovčić, napomenuvši da je dobrog zdravlja i da se nada da će tako biti sve do Pariza.

U ženskoj konkurenciji pobjedu je odnijela Emma Mečić, koja je na Svjetskom prvenstvu u Manchesteru osvojila srebrnu medalju na 400 metara slobodno (S9), sa svega 16 godina. Bila je to prva srebrna medalja za hrvatsko žensko paraplivanje na svjetskim prvenstvima nakon 25 godina i srebra Ane Sršen 1998. u Christchurchu. Mečić živi i trenira u Losoneu u švicarskom kantonu Ticino, ali nastupa pod hrvatskom zastavom. Učenica je drugog razreda ekonomske škole. Najmlađa je dobitnica ove nagrade u povijesti HPO-a. Trenira ju Luca Marin, proslavljeni talijanski plivač koji je osvajao medalje na svjetskim i europskim prvenstvima, a koji je na ovoj svečanosti postao dobitnikom nagrade HPO-a za najuspješnijeg stručnog djelatnika (paraplivanje). Nagradu joj je uručio Željko Jovanović, povjerenik predsjednika Republike Hrvatske za sport.

»Ovo je moja prva nagrada, ponosna sam i zahvalna. Prošla godina je bila sjajna, nitko nije očekivao tako dobar rezultat u Manchesteru. Osigurala sam Pariz i sada slijede pripreme«, rekla je Mečić, vidno presretna zbog priznanja, istaknuvši da je srcem vezana za Hrvatsku.

Najuspješnijim mladim parasportašem proglašen je Rudi Antolić (paraobaranje ruku), koji je u taj sport krenuo relativno kasno, s 15 i pol do 16 godina, a uspio je napraviti velike rezultate za kratko vrijeme. Trenira četiri godine, s time da se treninzi sastoje od četiri do šest puta tjedno.

Najvećim mladim nadama parasporta proglašeni su Marko Radovanac (paraatletika), Sara Marić (paraatletika), Žade Banjad (paraskijanje), Danilo Premuš (paraplivanje) i Lorena Rinčić (parastolni tenis).

Priznanje ‘Milka Milinković‘ dodijeljeno je po šesti put u spomen na našu slavnu paraolimpijku, kao priznanje za dugogodišnji rad u razvoju sporta osoba s invaliditetom, a za 2023. godinu dobitnik nagrade je Dragan Rakić za svoj uporan rad u parastolnom tenisu. U video predstavljanju rekao je da se u taj sport uključio 1984. godine te je  odmah počeo postizati dobre rezultate na međunarodnom planu. Za vrijeme ratnih godina uslijed Domovinskog rata uspio je u Hrvatskoj okupiti parastolnotenisače i oformiti ponovno reprezentaciju Hrvatske, koja je nastavila s dobrim rezultatima. Posebno je istaknuo izvanrednu parasportašicu – Sandru Paović, koja je na svoja četiri velika natjecanja osvojila četiri zlatne medalje. Na neki način takve rezultate nastavila je i Anđela Mužinić, pojedinačno, a u paru s Helenom Dretar Karić. Nagradu mu je uručila Ana Sršen, hrvatska paraplivačica i ugledna paraolimpijka.

»Jako sam ponosan što sam dobio ovu nagradu, jer izuzetno sam cijenio Milku Milinković kao sportašicu i sva ona njena dostignuća, koja su po meni neponovljiva. Dobiti nagradu koja nosi njeno ime, mislim da je jako, jako veliko priznanje« – rekao je Rakić.

Nagradu za najuspješniju parasportsku ekipu dobile su parastolnotenisačice Helena Dretar Karić i Anđela Mužinić Vincetić – ženski par u parastolnom tenisu, koje su na Europskom prvenstvu u Sheffieldu osvojile zlato u paru. Prije toga četiri su puta bile europske prvakinje u ekipnoj konkurenciji.

Uz njih, nekoliko riječi uputila je u video obraćanju njihova trenerica Mirela Šikoronja Ivančin, u smislu ponosa na svoje parasportašice. Pojasnila je pripreme za Paraolimpijske igre u Parizu koje su započele odmah nakon europskog prvenstva u rujnu prošle godine. Od 2011. godine do sada može se pohvaliti sa svojim parasportašicama s ukupno 19 medalja, od čega su dvije medalje s Paraolimpijskih igara.

»Bez pozitivnog pritiska nema ni dobrog rezultata. Naučili smo se već raditi pod pritiskom i jednostavno pretvarat negativnu nervozu u pozitivu. Normalno da kada su moje cure uz mene, onda je još veća pozitiva«, rekla je Šikoronja Ivančin.

Priznanje za medijsku promociju parasporta dobili su novinar T-portala Silvijo Škrlec i emisija “Sportsko srce”.

Najuspješnijim parasportaši u neparaolimpijskim disciplinama su Stipe Barić (parataekwondo) i Ruža Markešić (kuglanje za slijepe i slabovidne).

Matija Sloup, hrvatski paraolimpijski atletičar i svjetski rekorder u bacanju diska, u video javljanju istaknuo je važnost obitelji i podrške u životu. Prije devet mjeseci postao je ponosnim ocem dječaka koji mu je sada glavna motivacija i podstrek da ide dalje u nove pobjede, a tu je naravno i njegova zaručnica Mateja, koja mu uvelike pomaže da funkcionira sportski i obiteljski život. Osvrnuo se i na roditelje, koji su mu potpora i podrška kroz cijeli dosadašnji život. Uglavnom, obitelj ima ključnu ulogu podrške, i to ne samo u pobjedama, već i kako se nositi s porazima.

Uz prisutne parasportaše/ice i njihove trenere svečanosti su prisustvovali brojni sportski dužnosnici, a svoj obol došli su dati Željko Jovanović – povjerenik predsjednika Republike Hrvatske za sport, Tomislav Družak i Josip Pavić – državni tajnici u Ministarstvu turizma i sporta, Luka Korlaet – zamjenik gradonačelnika Zagreba, veleposlanici Narodne Republike Kine i Republike Francuske.

Događaj je popraćen izravnim televizijskim prijenosom na HTV2, kao i našim prisustvom iz redakcije In Portala. Za cjelovečernji glazbeni ugođaj pobrinula se grupa Vatra.