Britanski kirurg i bivši paraolimpijski sprinter John McFall dobio je medicinsko odobrenje za sudjelovanje u šestomjesečnoj misiji na ISS-u kao potpuno integrirani član posade.
McFall je s 19 godina izgubio desnu nogu u motociklističkoj nesreći, no to ga nije spriječilo da nastavi karijeru u medicini i sportu. Godine 2022. odabran je kao član ESA-inog rezervnog sastava astronauta kako bi sudjelovao u studiji koja procjenjuje izvedivost svemirskih letova za astronaute s tjelesnim invaliditetom.
– Osjećam ogromni ponos – izjavio je McFall na konferenciji za novinare.
– Ovdje nije riječ samo o meni. Ovo je mnogo veće od toga jer predstavlja kulturnu promjenu. Ovo je nešto što dosad nije bilo učinjeno.
Trenutno nije poznato kada će McFall krenuti u svemir.
– Sada je on astronaut kao i svi drugi koji žele letjeti na svemirsku postaju, čeka dodjelu misije – rekao je Daniel Neuenschwander, direktor za ljudska i robotska istraživanja u ESA-i.
U međuvremenu, ESA nastavlja ispitivati protetiku i druge čimbenike koji bi mogli utjecati na McFalla u svemiru. McFall je istaknuo da su u sklopu ovog rada već razvijene neke tehnologije koje će imati šire koristi za korisnike protetike.
Ovaj pionirski pothvat otvara vrata većoj inkluziji osoba s invaliditetom u svemirska istraživanja, naglašavajući predanost ESA-e promicanju raznolikosti i jednakih mogućnosti u svim aspektima svojih misija.
