Odvjetnici tvrde da postoje uvjerljivi dokazi intelektualnog invaliditeta zbog kojeg je njihov branjenik trebao kategorički biti izuzet od smrtne kazne
Arthur Lee Burton, 54-godišnjak iz Teksasa, ovu je srijedu u državnoj kaznionici u Huntsvilleu pojeo svoj posljednji obrok i sa svojim se duhovnim savjetnikom pomolio za spasenje duše. Prije nego je primio smrtonosnu injekciju djelovao je unezvijereno, ruke su mu bile vezane za krevet kožnim remenima, a njegove oči odavale jezu i strah. Desna noga trzala mu se pod bijelom plahtom koja ga je pokrivala od prsa do stopala. Molitva pred smaknuće pod državnim patronatom očito mu nije pružila utjehu i nadu u život vječni.
Njegova je smrt došla kao kazna za gnjusan zločin počinjen još u srpnju 1997., kada je Burton zaskočio Nancy Adleman, tada 48-godišnju majku troje djece, koja je u tom trenutku rekreativno trčala u blizini svoje kuće. Pokušao ju je silovati, a kada je ona pružila žestok otpor zadavio ju je vezicom uzetom s njezinih tenisica. Ovaj je slučaj prestravio lokalnu zajednicu u Houstonu i šokirao američku javnost.
– Želim zahvaliti svim ljudima koji me podržavaju i mole se za mene – rekao je Burton kad ga je zatvorski upravitelj upitao ima li posljednju izjavu, a glas mu je opetovano pucao nakon nekoliko riječi.
– Svim ljudima koje sam povrijedio i prouzročio bol… želim da znate da mi je žao što sam vas ovome izložio, a i svoju obitelj. Nadam se da ću naći mir…
Kimnuo je svom bratu Michaelu, četiri puta duboko udahnuo dok je smrtonosna doza sedativa pentobarbitala počela djelovati, a zatim se činilo kao da zijeva prije nego je ispustio dušu. Proglašen je mrtvim 24 minute kasnije.
Nekoliko sati prije zakazanog izvršenja smrtne kazne, Vrhovni sud SAD-a odbio je zahtjev obrane za intervencijom nakon što su niži sudovi prethodno odbili Burtonov zahtjev za odgodom pogubljenja. Odvjetnici su tvrdili da njihov štićenik ima intelektualni invaliditet, što su potvrdila izvješća dvojice stručnjaka da je Burton ‘pokazivao niske rezultate na testovima učenja, rasuđivanja, razumijevanja složenih ideja, rješavanja problema i sugestibilnosti, što je sve primjer značajnih ograničenja u intelektualnom funkcioniranju’.
Ti su dokazi uvjerljivi pokazatelji intelektualnog invaliditeta zbog kojeg je Burton trebao kategorički biti izuzet od smrtne kazne.
Burton je bio treći zatvorenik osuđen na smrt ove godine u Teksasu.
