U Australskom gradu Wollongongu održano je Svjetsko prvenstvo u paratriatlonu. Najbolji hrvatski paratriatlonac Antonio Franko zauzeo je respektabilno šesto mjesto u kategoriji PTS 4.
Antonio je 0,85 kilometara plivanja, 20 kilometara bicikliranja, te pet kilometara trčanja savladao u vremenu od 1:04,44 što mu je bilo dovoljno da zauzme šestu poziciju među jakom konkurencijom svjetskih paratriatlonaca.
Franko je plivački dio staze prošao za 00:09,55, a za tranziciju na bicikl bilo mu je potrebno 00:01,23. Biciklistički dio staze Antonio je odvozio s vremenom 00:34,50, uz tranziciju 00:00,38 na trkački dio staze. Trkačku dionicu Kraljevičanin je odradio za 00:17,58 minuta.
Da se okiti medaljom na teškoj stazi u Wollongongu nedostajalo mu je malo spretnosti i brzine. Ovim rezultatom Franko je ponovio rezultat s prošlogodišnjeg svjetskog prvenstva održanog u Malagi. Prije dvije godine osvojio je brončanu medalju na svjetskoj smotri u Pontevedri što mu je za sada najveći uspjeh u njegovoj respektabilnoj karijeri.
– U Australiji je proljeće pa su vremenski uvjeti za utrku bili idealni, osim naravno vremenske razlike od devet sati, ali sam dosta dobro i to podnio i nisam imao većih problema. Što se tiče same utrke, konkurencija je bila stvarno najjača moguća. Plivanje sam odradio jako dobro i iz vode sam izašao kao drugi odmah iza pobjednika Alexisa, onda slijedi baš loša vožnja bicikla i tu padam na 9. mjesto, te na kraju s dobrim trčanjem dolazim do šestog mjesta. Gledajući cijelu sezonu, mogu reći da je ovo bila možda i moja najbolja utrka sezone, dao sam sve od sebe, ali ovaj put su drugi bili bolji – istaknuo je Antonio.
Franko je jedini hrvatski paratriatlonac koji je predstavljao Hrvatsku na paraolimpijskim igrama. Svoj debi na Paraolimpijadi imao je u Tokiju gdje je zauzeo peto mjesto, a proteklog ljeta u Parizu završio je sedmi.
Pobjedu u PTS 4 kategoriji uvjerljivo je odnio Francuz Alexis Hanquinquant završivši utrku za manje od jednog sata (00:58,38). Srebro je uzeo njegov sunarodnjak Pierre-Antoine Baele (01:00,01), dok je do bronce stigao Španjolac Nil Riudavets Victory (1:00,56).
Koliko je Alexis Hanquinquant superioran u paratiratlonu dokazuju njegovi sjajni rezultati. Naime, Francuz u svojoj karijeri ima osam naslova svjetskog prvaka uz dva zlata s Paraolimpijskih igara, a prati ga i nestvarna statistika od 48 pobjeda u 53 nastupa u svojoj zavidnoj karijeri.
Antonio je vrlo dobrim nastupom pokazao kako je spreman potući se za vrh, ali i da ima još dosta mjesta za napredak.
