Britanski igrač snookera s cerebralnom paralizom, Matt Lester (36), tvrdi da ga je zrakoplovna kompanija Thai Airways ‘ostavila u mraku’ po pitanju mogućnosti prijevoza njegovih električnih invalidskih kolica u prtljažnom prostoru zrakoplova
Lester je rezervirao let za Tajland, gdje se za nešto manje od dva tjedna održava prvo Svjetsko prvenstvo u snookeru za osobe s invaliditetom, no još nije dobio službenu potvrdu kompanije.
Lester objašnjava kako je u posljednjih mjesec dana pokušavao doći do rješenja, ali bez uspjeha. Kompaniju Thai Airways u međuvremenu je kontaktirao i BBC, no do trenutka objave nisu dobili odgovor.
Baterija koju nije moguće ukloniti
Glavni je problem što se baterija na Lesterovim električnim kolicima ne može ukloniti i prenijeti kao ručna prtljaga, pa je za let nužna dozvola da se kolica prevoze u prtljažniku. Lester kaže da odbijanje kompanije nije opcija i da će, ukoliko ne dobije potrebnu potvrdu, morati kupiti nove karte kod druge aviokompanije, što bi značilo plaćanje dviju avionskih karti za isti put.
– Nije mi opcija da ne odem. Ako moram rezervirati drugi let, rezervirat ću drugi let i letjeti s nekim drugim prijevoznikom.
Smatra i kako upravo avionski prijevoz, uspoređujući ga s drugim oblicima javnog prijevoza, ’15 do 20 godina zaostaje u pogledu pristupačnosti’.
Pripreme unatoč poteškoćama
Iako je situacija neizvjesna, Lester ostaje optimističan.
– Ako netko ima broj Richarda Bransona, neka mu javi da ću mu nalijepiti bedž na svoj prsluk i može me sponzorirati.
Lester se zaljubio u snooker još kao 13-godišnjak, kada je prvi put vidio parasnooker na televiziji. Od tada je putovao diljem svijeta kako bi se natjecao. Prošlog listopada za dlaku mu je izmakla brončana medalja na Europskom prvenstvu za osobe s invaliditetom u Portugalu.
Predstojeće Svjetsko prvenstvo, ujedno i prvo takve vrste, održat će se u gradu Nonthaburi od 23. veljače do 2. ožujka. Lester je uvjeren da može konkurirati za sam vrh.
– Ne želim otići u Tajland i vratiti se samo s broncom. Želim doći kući kao svjetski prvak.
