Hrvatska reprezentacija osvojila je deveto mjesto na premijernom izdanju Svjetskog prvenstva u 3×3 košarci u kolicima koje je održano u južnoafričkom Sun Cityju
Na SP-u je nastupilo 14 ekipa u muškoj i osam u ženskoj konkurenciji. Hrvatske boje branili su Ante Štimac, Nikola Bistrović, Ademir Demirović i Stipan Pešić, predvođeni izbornikom Ivicom Vujicom.
Hrvatski parakošarkaši su odigrali sedam utakmica upisavši pet pobjeda te zauzevši na koncu deveto mjesto.
SP su otvorili porazom od UAE s 8-14, a potom su nanizali tri pobjede protiv Velike Britanije (13-7), Kenije (14-5) i Egipta (13-12). U susretu osmine finala nakon velike drame u produžetku su izgubili od Portugala s 12-13. Uslijedile su dvije utakmice u razigravanju za poredak od 9. do 12. mjesta i pobjede protiv Egipta (18-17) i ponovno Velike Britanije (16-13).
– Ovo je prvo takvo natjecanje. Sve je bilo sjajno organizirano, od smještaja do dvorane. Što se tiče rezultata, moglo je i bolje, nedostajalo nam je malo koncentracije za bolji plasman. Prva utakmica nam je bila najgora, no kako je natjecanje odmicalo igrali smo sve bolje i bolje. Šteta što smo izgubili od Portugala. Međutim, deveto mjesto nije tako loše za početak – naglasio je izbornik Ivica Vujica.
– Drago mi je što smo nastupili na prvom SP-u, sve je bilo sjajno organizirano. Došli smo na prvenstvo nakon teške sezone koju smo svi imali, bilo je ozljeda i svega, ali smo pokazali srce na terenu. Nijanse su nas dijelile od plasmana u četvrtfinale, ali takav je sport. Na koncu možemo biti zadovoljni. Vjerujem kako ćemo drugi puta biti još bolji – istaknuo je kapetan reprezentacije Ante Štimac.
– Bili smo nadomak četvrtfinala. Međutim, jedna mala greška nas je koštala poraza od Portugala. No možemo biti zadovoljni našim nastupom pored reprezentacija koje su ovdje – dodao je Ademir Demirović.
Zlato je osvojila Kanada pobjedom 14-9 protiv Španjolske, dok su Poljaci u borbi za broncu porazili Austriju 21-8. I u ženskoj konkurenciji je zlato otišlo u Kanadu, a srebro u Španjolsku, dok su broncu osvojile Australke.
– Organizacija je bila na visokom nivou. Domaćin Afrička federacija košarke u kolicima se potrudila pružiti najbolje uvijete natjecateljima. Nastupilo je 14 reprezentacija, pri čemu je sedam bilo iz Europe, a među njima i Hrvatska. Dečki su dobro odgovorili na zahtjeve izbornika i dali svoj maksimum kako bi predstavili Hrvatsku u najboljem mogućem svjetlu. Ostaje žal za prvom utakmicom protiv UAE, te utakmicom s Portugalom gdje su nas sekunde dijelile od četvrtfinala. S iskustvom sada u slijedećoj sezoni imamo se čemu nadati i tome se izuzetno veselimo – naglasio je team manager Damjan Lisska.
Ovo SP je označilo prekretnicu u košarci u kolicima. Uvodeći dinamičan i brz format 3×3 na svjetskoj razini, pruža se prilika i manjim nacijama i pojedinačnim sportašima da se natječu na globalnoj sceni.
