Ako je vjerovati projekcijama Svjetske zdravstvene organizacije, broj oboljelih od Alzheimera i drugih neurodegenerativnih bolesti do 2050. godine porast će toliko da će se s tom pošasti teško nositi i najnapredniji javno-zdravstveni sustavi.
Postojeći lijekovi i terapije tek blago usporavaju progresiju Alzheimera, bolesti od koje samo u Hrvatskoj pati više od 70 tisuća ljudi, dok je broj onih koji boluju od drugih oblika kognitivnog propadanja znatno veći. Pridodaju li se tome i članovi obitelji na čija je pleća pala briga o oboljelima, broj ljudi koji se mogu označiti žrtvama Alzheimera zastrašujuće je visok.
To je svojevrsna pandemija modernog doba, upozoravaju neki stručnjaci, te apeliraju na znanstvenu zajednicu diljem svijeta da pojača napore koji će dovesti do učinkovitije dijagnostike i prevencije Alzheimera i drugih, sestrinskih bolesti.
U tom pravcu nije bilo nikakvih značajnijih pomaka sve do prošle godine, kada su se na tržištu pojavili krvni testovi koji mogu predvidjeti pojavu Alzheimera i dvadeset godina prije nego se bolest dijagnosticira. Postupak je krajnje jednostavan – ovi testovi analizom venske krvi otkrivaju prisutnost proteina koji su povezani s razvojem Alzheimerove bolesti.
Rečeni krvni testovi još uvijek nisu dostupni pacijentima u Hrvatskoj, no nema mjesta panici jer bi u skorijoj budućnosti, kako se neslužbeno najavljuje, mogli postati neizostavnim dijelom sistematskih pregleda kod ljudi starijih od pedeset godina. To će i u nas unaprijediti preventivnu terapiju dok još nema ozbiljnih simptoma, poput zaboravljivosti ili dezorijentacije.
Unatoč svemu navedenom, neki su stručnjaci skeptični prema krvnom testu, ponajprije stoga što pozitivan rezultat na proteine koji se povezuju s razvojem Alzheimera ne znači da će pacijent sigurno razviti ovu bolest. Veliki je to nedostatak krvnog testa, pa su se znanstvenici i dalje fokusiraju na razvoj lijekova koji ne samo da mogu pomoći u ranoj fazi bolesti, nego mogu utjecati i na uzrok koji je doveo do Alzheimera.
Zasad je to samo glasina, zapravo posve neprovjerena informacija koja se plasira na novim medijima, ali ipak ima neke logike – navodno će se veliki proboj u liječenju Alzheimera dogoditi već sljedeće godine jer znanstvenici danas uvelike koriste usluge umjetne inteligencije.
